Найдено недостающее звено в процессе развития вируса иммунодефицита человека - так называемый “матричный “ ВИЧ-белок работает как молекулярный светофор, регулирующий критические стадии формирования инфекционных частиц в организме. Открытие прежде неизвестного , но играющего важную роль в развитии заболевания механизма еще не лекарство от СПИДа, но безусловная предпосылка к созданию бьющего прямо в цель препарата . Анализируя свойства нормальных и мутантных форм вируса иммунодефицита человека ученые Медицинского центра Массачусетского Университета в Ворчестере доктора Михаэль Грин и Марио Стивенсон с коллегами, среди которых и две наши соотечетственницы, обнаружили две противоположные функции матричного белка, чему и посвятили опубликованную в последнем номере журнала Nature ( Dec.9,1999) статью. Каждая из функций матричного белка выполняется на разных стадиях инфекционного цикла ВИЧ. Для того, чтобы началось воспроизведение вируса внутри человеческих клеток нужно его проникновение в генетический аппарат клетки, ее ядро, чему , как оказалось, и способствует матричный белок, именно благодаря ему происходит попадание генетического материала вируса в ядро и начинается использование генетического аппарата человеческой клетки для нужд вируса , то есть наработка множества копий молекул вирусного наследственного вещества РНК. Это основа будущих вирусных белков. Но позже в жизненном цикле вируса матричный белок играет другую роль - он направляет новые частицы вирусного белка из ядра в окружающую его цитоплазму, где и происходит сборка и упаковка новых вирусов. Потому-то матричный белок и прозван молекулярным светофором. Однако каков механизм собственно переключения, как происходит смена курса в работе этого белка - остается загадкой. Существующие сегодня лекарственные средства борьбы со СПИДом направлены на блокирование двух ,условно говоря, крайних стадий вирусного развития - начальное размножение его генетического материала и конечную “нарезку” белкового , из которого состоит оболочка зрелых вирусов. Матричный белок , фактически, связующий элемент между этими двумя главными в жизни вируса процессами, их переключатель, и влияние на работу этой молекулы могло бы быть самым эффективным противодействующим развитию СПИДа способом. По мнению экспертов, публикуемая сейчас работа Грина и Стивенсона доказывает то, что предполагалось ранее другими исследованиями: матричный белок помогает локализовать ВИЧ-генетический материал в клеточном ядре таким образом, чтобы человеческий аппарат был задействован в наработке самого вирусного вещества наследственности - РНК. Но свидетельство того, что матричный белок наделен еще и необходимой для формирования вирусов вне ядра активностью, действительно новость.